Què és l’analgèsia?

«Analgèsia» i «anestèsia» són dos termes relacionats amb el control del dolor, però es produeixen a través de diferents mecanismes, amb diferents medicaments, i diferents objectius.

Què és l’analgèsia?

L’analgèsia és, literalment, la falta de dolor enfront d’un estímul que normalment seria dolorós. Hi ha diversos tipus de medicaments analgèsics, i sense entrar en classificacions detallades podríem parlar de dos grans grups:

• Els analgèsics no opioides. En aquest grup s’inclouen:
  • El paracetamol.
  • Analgèsics de la família de l’ibuprofèn (AINEs): ibuprofèn, diclofenac, naproxèn, etc.
  • Coxibs: tenen un diferent perfil que els AINEs, i només s’utilitzen amb recepta mèdica.
• Els analgèsics opioides.
  • Sónanalgèsics més potents i requereixen recepta mèdica per a la seva dispensació.
  • Dins d’aquesta família trobem el tramadol, el fentanil i la morfina.

Aquests medicaments calmen el dolor sense fer perdre la sensibilitat en la part adolorida. Per exemple, quan apliques Cinfadol® en un dolor d’esquena sents alleujament del dolor, però no se t’adorm la zona en la qual has aplicat el gel. La idea en utilitzar un analgèsic és que desaparegui el dolor completament o en part, sense «dormir» la zona adolorida ni perdre la consciència, i puguis fer la teva vida el més normalment possible.

Què és l’anestèsia?

L’anestèsia, en canvi, és la pèrdua de sensibilitat total al dolor en una zona, amb pèrdua de consciència o sense. És a dir, «dormir» una zona corporal, sedant o no al pacient al mateix temps. No entrarem en la farmacologia de l’anestèsia perquè no és senzilla, però bàsicament hi ha tres tipus d’anestèsia:

• Anestèsia general: s’utilitza per a procediments que serien insuportablement dolorosos sense ella. La combinació de medicaments utilitzats deixa al pacient inconscient, controla el seu dolor i li paralitza els músculs, per la qual cosa s’utilitzen màquines per a ajudar a respirar mentre dura l’acció dels anestèsics.
• Anestèsia regional: es bloqueja la sensibilitat en parts del cos en les quals s’intervindrà o apareix dolor. L’anestèsia epidural és un bon exemple d’anestèsia regional.
• Anestèsia local: s’ «adorm» una zona petita del cos per a poder treballar sobre ella. L’extracció de queixals, o treballar sobre una ferida, pot fer-se amb anestèsia local.

Els anestèsics fan que perdis la sensibilitat al dolor completament, encara que pot ser que sentis una mica de pressió i contacte en la zona. Aquesta pèrdua de sensibilitat permetrà que el metge treballi còmodament durant el temps que duri l’anestèsia, ja que la resposta emocional causada pel dolor que podria dificultar el treball del metge no estarà present. Quan s’utilitza anestèsia general es talla l’estímul físic i la inconsciència evita l’estímul emocional: t’imagines quin efecte pot causar-te veure al metge ficar la mà en el teu interior, encara sense sentir dolor?

Exemples en la farmàcia

Els anestèsics que treballem en l’oficina de farmàcia són els anestèsics locals, molt utilitzats per a parar el dolor quan els analgèsics no són adequats o no són suficients. Per exemple:

• El Dentispray®és un anestèsic per a dolor dental que pot combinar-se amb els AINEs fins que el dentista curi la causa del dolor. Serveix per a combatre un dolor sobtat i de curta durada. Per exemple, si el dentista et va prescriure ibuprofèn per al mal de queixal i de sobte un líquid fred et causa dolor, un altre ibuprofèn no servirà; el «rescat» el donarà l’anestèsic.
• La crema Emla®és un anestèsic local per a la pell. Té diversos usos, entre ells, abans de l’extracció d’una berruga perquè el dermatòleg treballi sense que et dolgui. Els analgèsics no aconsegueixen parar l’estímul dolorós que causa el procediment, per la qual cosa s’anestesia la zona per a treballar bé.
• Els caramels Bucomax®Lidocaína anestesien lleugerament la gola per a no sentir dolor, sobretot en aquesta part adolorida que els AINEs per via oral no aconsegueixen calmar.