Salud

¿Qué es la rodiola? ¿Existen Complementos?

La rodiola (Rhodiola rosae) es una planta oriunda de las zonas frías del hemisferio norte. Tradicionalmente, R. rosea se ha utilizado durante siglos por vía oral para aumentar el rendimiento físico y mental, así como para disminuir la fatiga. Hoy en día el extracto de rizoma y raíz de rodiola está reconocido como adaptógeno, es decir, es capaz de normalizar varias funciones corporales que se ven afectadas en situaciones de estrés. También se han reconocido sus efectos antifatiga, antioxidante, ansiolítico, antiinflamatorio e inmunomodulador. ¿Cómo funciona exactamente la rodiola? ¿Qué presentaciones hay en el mercado? ¿Quiénes pueden utilizar rodiola como adaptógeno? Veamos…

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¿Qué es exactamente el extracto de rodiola?

Las partes de interés de la especie Rhodiola rosea son la raíz y el rizoma (el “tallo subterráneo”) de la planta. Los extractos de raíz y rizoma son ricos en fitoquímicos de diferente naturaleza: encontramos flavonoides, terpenos, fenilpropanoides, triterpenos, derivados del ácido fenólico… Pero los productos más críticos para la actividad farmacológica “antiestrés” del extracto de rodiola pertenecen a estos dos grupos:

Los fenilpropanoides como la rosarina, rosavina y rosina (“rosavinas”).
Los derivados del feniletanol como el salidrósido y tirosol.

La actividad farmacológica de los extractos de rodiola se debe a la sinergia entre las rosavinas, el salidrósido y el tirosol. “Sinergia” implica que separar cada molécula y adeministrarlas por separado no da lugar a un mejor resultado, sino todo lo contrario.

Los ensayos realizados hasta ahora no han elucidado por completo el mecanismo de acción “antiestrés” de los extractos de rodiola. La evidencia que tenemos hasta ahora indica que los extractos de rodiola normalizan la liberación de las hormonas relacionadas con el estrés (eje hipotálamo-hipófisis-adrenal, relacionado con el cortisol y la noradrenalina) a la vez que aumentan la síntesis de ATP (la molécula que almacena energía) a nivel celular. También podrían funcionar estimulando la sensibilidad en el sistema nervioso central a neurotransmisores asociados con el bienestar, como la serotonina y la dopamina, así como regulando el metabolismo de las endorfinas.

¿Qué beneficios aporta la rodiola?

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha aprobado el uso de extractos de rodiola para el alivio temporal de síntomas asociados con el estrés, tales como la fatiga o la sensación de debilidad, en base al uso tradicional que se ha hecho de esta planta. Además, ensayos realizados en humanos y animales han mostrado que los extractos de rodiola pueden servir para:

Evitar la disminución brusca del rendimiento físico o mental debido a situaciones de estrés.
Disminuir la irritabilidad.
Regular los desajustes en el sueño.
Estimular a corto plazo de las funciones cerebrales cognitivas (memoria, atención, etc).
Aumentar la sensación de bienestar general.
Modular la sensación de malestar emocional.
Recuperar los músculos luego de un esfuerzo (deporte, trabajo, etc).

Ahora bien, la rodiola no es la panacea para arreglar todo tipo de síntomas que vienen por una situación de estrés o de esfuerzo extra. Es útil para casos leves, pero si hablamos de situaciones de estrés más enquistadas, que han afectado de tal modo que se requiere apoyo médico y psicológico, muy probablemente la rodiola no será una solución adecuada.

¿Qué presentaciones de rodiola hay en el mercado?

En el mercado español la rodiola se comercializa de dos maneras diferentes:

Como medicamento. A fecha de publicación de este artículo (febrero 2025) el único medicamento autorizado para el alivio temporal de los síntomas asociados al estrés, tales como fatiga y sensación de debilidad, es el Vitango®. De venta libre, está recomendado para adultos durante un máximo de dos semanas sin control médico.
Como complemento alimentario. Los complementos alimentarios a base de rodiola contribuyen a actividades mental y cognitiva óptimas, facilitando la adaptación al estrés emocional y pasajero. De venta libre, existen presentaciones que aptas a partir de los 12 años bajo control de un profesional de la salud.

Ecoceutics comercializa el producto de marca exclusiva Minolvie® Stress a base de rodiola, triptofano y magnesio, Solaray® comercializa una versión de rodiola pura y otra combinada con esquisandra… pero no son las únicas, podríamos nombrar varias más. Ahora bien, es importante tener en cuenta que:

los complementos alimentarios no son un sustituto de una dieta y estilo de vida saludables.
los complementos alimentarios ofrecen una gran variabilidad entre presentaciones, a diferencia de los medicamentos, que están estandarizados y regulados por farmacopea.

Por estos y otros motivos te recomendamos que consultes en tu farmacia de confianza antes de comprar productos a base de rodiola. Así podrás saber si la rodiola servirá para cumplir tus objetivos de salud, si es adecuada para ti, y cuál de todas las presentaciones podría adaptarse mejor a tus necesidades.

¿El uso de rodiola puede causar efectos adversos?

La rodiola es un producto considerado seguro, estando su uso contraindicado solamente en los casos de hipersensibilidad o alergia a la planta. Los pocos efectos adversos que se han descrito son muy leves y transitorios: cefalea, nerviosismo, insomnio, mareos, náuseas o vómitos, que desaparecen al dejar de tomar rodiola. Pero, por prudencia, no se recomienda su uso en los siguientes casos:

Embarazo.
Lactancia.
Niños menores de 12 años.
Pacientes con enfermedades autoinmunes (por su posible efecto inmunomodulador)
Polimedicados

Estos pacientes deben ser especialmente prudentes a la hora de utilizar medicamentos de venta libre y complementos alimentarios en general, no solamente rodiola. Frente a la duda, cuentas con con tu farmacéutico de confianza: los farmacéuticos somos expertos en los medicamento y productos naturales, por lo que sabemos reconocer qué casos pueden beneficiarse con una indicación farmacéutica y qué casos requerirán la actuación de otro profesional sanitario.