Per què piquen les picades de mosquits?

Per què ens piquen els mosquits?

Les picades de mosquit es produeixen quan el mosquit femella s’alimenta. Els mascles poden sobreviure a base de nèctar (el dolç que es troba a l’interior de les flors), però les femelles piquen perquè necessiten les proteïnes de la sang per alimentar adequadament els ous que tenen a l’interior.

Com es produeix una picada de mosquit?

Segons l’espècie de mosquit, la boca, la saliva i la picada final poden canviar una mica, però el procés bàsicament és el mateix:

1. El mosquit troba la seva víctima. Les diferents espècies poden preferir humans, bestiar, aus, etc. El rastreig es fa en funció de paràmetres com l’ emissió corporal de CO2, temperatura corporal, etc.
2. El mosquit pica la seva víctima. A la boca del mosquit hi ha una espècie de trompa anomenada probòscide que compta amb sis agulles molt flexibles al seu interior:
   1. Dues agulles tenen extrems serrats com si fossin un ganivet, útils per perforar la pell,
   2. Altres dues agulles separen la pell mentre el mosquit fa treballar les altres dues agulles restants.
   3. La cinquena agulla té sensors químics (receptors) que li permeten buscar on són els vasos sanguinis dins del teixit de la seva víctima. Aquesta agulla és la que s’utilitza per xuclar la sang.
   4. La sisena agulla es fa servir per injectar saliva a la pell, rica en substàncies que li permeten xuclar més còmodament la sang de la seva víctima.
   5. A mesura que xupa sang, el mosquit va omplint les seves entranyes amb sang. Per optimitzar el procés nutritiu, el mosquit és capaç d’expulsar l’aigua de la sang, concentrant els glòbuls vermells al seu interior. Així, tot l’espai d’emmagatzematge del mosquit s’aprofita amb “substància”.

Passats 2-3 dies, el mosquit pon els seus ous i està llest per reiniciar el procés.

Per què pica la picada del mosquit?

El problema amb la picada del mosquit està en el pas d’inoculació de saliva. Aquesta saliva és molt rica en productes que ajuden el mosquit a alimentar-se:

• Anticoagulants i antiagregants perquè la sang no es coaguli al voltant de la ferida causada per les agulles del mosquit.
• Vasodilatadors perquè el vas sanguini que va picar el mosquit permeti un bon flux sanguini
• Enzims que permeten la digestió de sucres.
• Lisozima, un enzim amb acció antibacteriana que evita que creixin bacteris a la sang emmagatzemada.
• Immunomoduladors, que detenen la reacció immune de l’organisme, evitant sensacions de dolor, picor o molèsties mentre dura la picada.

Tots aquests productes són estranys al nostre cos, per la qual cosa el nostre sistema immune els reconeix com a tals i comença una reacció contra ells. Els mecanismes bioquímics exactes encara s’estan estudiant, però s’han identificat 3 vies metabòliques relacionades amb l’aparició de picor:

1. La saliva dels mosquits conté histamina, el gran mediador bioquímic de la picor al nostre cos. Curiosament, la histamina també té activitat antiagregant (evita que les plaquetes iniciïn el procés de coagulació de la sang) i el mosquit aprofita aquesta propietat per mantenir la sang líquida mentre s’alimenta. Passat l’efecte anticoagulant de la histamina, la ferida de la picada tancarà, però ja s’haurà iniciat la cascada bioquímica que produeix picor.
2. Els productes de la saliva del mosquit són reconeguts per anticossos del tipus IgE, involucrats en les reaccions al·lèrgiques. Els IgE són capaços d’activar unes cèl·lules anomenades mastocits capaços d’alliberar histamina, triptasa, citoquines i altres molècules que inicien la cascada de la picor.
3. Els productes de la saliva del mosquit poden modular, és a dir, canviar o condicionar la resposta immune en el lloc de la picada, portant-la cap a camins que afavoreixen l’aparició de picor.

Et pot interessar: Tot sobre els repel·lents de mosquits

Com és la ronxa típica?

En els primers 20 minuts després de la picada del mosquit es forma una ronxa: una elevació a penes vermellosa, dura i urticant, que pot mesurar entre 2 i 10 mm de diàmetre.

Després es forma una pàpula dura en un procés que arribarà al seu màxim en 24-36 hores, que segueix picant, i que anirà disminuint en mida i intensitat de picor al llarg dels dies o setmanes.

No és d’esperar que aquestes pàpules millorin si es tracten bé, però no és convenient rascar-les: en fer-ho podem trencar la pell, infectar-la i complicar la situació, que pot arribar a necessitar antibiòtics per via oral i fins i tot deixar marques i cicatrius.

I la ronxa atípica?

Algunes persones poden presentar una ronxa que ràpidament després de la picada del mosquit arriba als 30 mm de diàmetre, és molt vermella, pica molt, i en 2-6 hores evoluciona a pàpula ferma, vesícula o ampolla.

Les persones més al·lèrgiques poden desenvolupar la síndrome de Skeeter, una síndrome caracteritzada per ronxes grans, vermelles, inflamades, calentes i febre com a reacció generalitzada.

En el pitjor dels casos, és a dir, una reacció greu, es pot produir un xoc anafilàctic que requerirà atenció mèdica immediata, però per sort és un cas molt rar.

Com alleujar les picades de mosquits?

Les picades de mosquit es poden tractar localment amb:

• Preparats d’amoníac: els preparats d’amoníac neutralitzen químicament la histamina, impedint que actuï. Un exemple és l’After-bite® original.
• Antihistamínics en crema, gel o roll-on: els antihistamínics bloquegen els receptors sobre els quals actua la histamina, impedint que s’iniciï la cascada bioquímica que desemboca en picor. A aquesta categoria pertany el Fenistil®.
• Corticoides en crema: són especialment adequats per a picades que han deixat una picor i una inflamació de més envergadura, ja que són excel·lents antiinflamatoris. Hi ha preparacions d’hidrocortisona sola (Calmiox®, Hidroscisdin®) o fins i tot d’hidrocortisona amb anestèsia (Detramax®) que no requereixen recepta mèdica.
• Loció de calamina: la calamina és un producte mineral format a partir d’òxid de zinc i òxid fèrric que protegeix la pell de l’agressió d’agents externs i calma la picor. Es pot utilitzar en pols o en loció, i usualment se li agreguen altres productes calmants a la fórmula. En aquesta categoria trobem la Talquistina®.
• Olis essencials: a la farmàcia trobaràs mescles d’olis essencials preparades per aplicar sobre picades. La línia Aromalgic de Pranarôm inclou un gel i un roll on post-picades.

Depenent de l’edat del pacient i la intensitat de la picor, pot ser convenient decantar-se per un producte o l’altre.

Preguntes i respostes sobre les picades de mosquits (FAQs)

Per què piquen els mosquits a uns i a altres no?

Els mosquits són atrets per una sèrie de factors, com el diòxid de carboni que exhalem, la temperatura del nostre cos i certes olors de la pell. Algunes persones produeixen més d’aquests compostos que d’altres, cosa que les fa més atractives. A més, factors genètics també poden influir en la quantitat de picades que una persona rep.

Per què em piquen tant els mosquits?

Si els mosquits et piquen amb freqüència, és probable que siguis més susceptible als senyals que atrauen aquests insectes com el diòxid de carboni, la temperatura corporal i les olors de la teva pell. A més, si tens una major concentració d’àcid làctic a la teva suor o una pell més àcida, pots ser més propens a les picades.

És cert que les persones amb sang tipus O són més propenses a les picades de mosquits?

Els mosquits piquen més durant la nit?

Sí, la majoria són més actius durant el vespre i la nit, ja que prefereixen la foscor i les temperatures més fresques per alimentar-se. Tanmateix, també hi ha espècies que piquen durant el dia, especialment en àrees ombrejades.

Hi ha alguna forma natural de repel·lir els mosquits?

Sí, hi ha diversos remeis naturals que poden ajudar a repel·lir-los, com olis essencials de citronel·la, eucaliptus, bugada o menta. Aquests olis poden aplicar-se sobre la pell o usar-se en difusors per mantenir-los allunyats.

Quins factors fan que les picades de mosquits s’inflamin més?

La inflamació de les picades de mosquits pot augmentar a causa d’una reacció al·lèrgica a la saliva del mosquit, la quantitat de picades que es reben o si la persona es rasca la picada, cosa que pot causar infeccions secundàries. Les persones amb sistemes immunitaris més sensibles poden experimentar una major inflamació i picor.

Lorena Crosa

Lorena Crosa és llicenciada en Química i Farmàcia en la Universitat de la República (2000 – 2004). S’ha format com a professora tècnica de Química en l’Institut Normal d’Educació Tècnica (2004-2005). Compta amb estudis de postgrau en Ciències en la Universitat Camilo José Cela (2009) i posteriorment ha realitzat un segon grau de carrera de Farmàcia en la Universitat de Barcelona (2010 – 2013).

La seva experiència laboral s’ha centrat en el camp de la ciència, dins d’hospitals com a científica de laboratoris clínics (2005 – 2007), així com docent d’educació química en diferents universitats com el CEPRODIH i la Universitat de la República.

Després de llicenciar-se en la seva segona carrera de Farmàcia, va centrar la seva experiència en les oficines de farmàcia, a més de treballar com a consultora tècnica en empreses de la indústria farmacèutica.

En Farmàcies Ecoceutics, Lorena Crosa ha estat un membre actiu i de gran valor des de 2018 fins a l’actualitat, sent la responsable de continguts de l’empresa fent ús del seu expertise.