La tos és un dels símptomes que més consultes origina, tant a la farmàcia com en el consultori mèdic. La tos és un mecanisme de defensa que permet eliminar secrecions i partícules que han arribat a l’interior de les vies respiratòries, sigui per aspiració o inhalació. El moviment del diafragma, dels músculs abdominals i de la caixa toràcica permeten que l’aire surti a tota velocitat cap a fora i, quan aquest moviment no va acompanyat de secrecions, sinó que només hi ha aire, diem que tenim «tos seca». A la farmàcia ens encarreguem de tractar sobretot la tos seca aguda (fins a 2-3 setmanes de durada), ja que la tos seca crònica ha de ser tractada pel metge.
Per què es produeix la tos seca?
Hi ha diversos motius possibles davant d’una tos seca:
- Refredat amb degoteig nasal que cau cap endarrere de la gola. La gota origina un estímul mecànic per a expulsar aquest líquid que es tradueix com a tos.
- Irritació de la gola. La irritació o sequedat generen un impuls nerviós que el cos tradueix com a tos. Pot produir-se per un refredat que cursa amb mal de coll, per tabaquisme o fins i tot per reflux gastro-esofàgic.
- Exposició a pols, pol·len, o químics irritants.
- Medicaments. El típic cas són els antihipertensius inhibidors de l’enzim convertidor d’angiotensina (IECA), més coneguts com «els acabats en -pril» (enalapril, fosinopril, lisinopril, etc).
- Al·lèrgies.
- Malalties respiratòries tipus Covid-19, grip, asma, EPOC, etc.
- Problemes cardíacs. La insuficiència cardíaca fa que s’acumuli líquid en els pulmons, dificultant el treball respiratori i causant tos seca.
La majoria dels casos duren pocs dies perquè estan relacionats amb un refredat o exposicions a productes que es poden controlar, però quan duren més temps cal anar al metge perquè investigui la causa.
Com sé si és tos seca o tos productiva?
La resposta òbvia és «si hi ha flegma és productiva, si no, és seca». Però d’aquí surt la pregunta: no hi ha flegma perquè no produeixes, o no hi ha flegma perquè notes que existeix, però no pot sortir? I és important diferenciar això, perquè els tractaments canvien en cada cas. Si notes que hi ha flegma intentant sortir, el tractament apuntarà a facilitar la seva sortida, però si notes que no hi ha res de res, podem dispensar alguna cosa per a tallar la tos d’arrel.
Com es tracta la tos seca?
El tractament estàndard és amb antitussígens, és a dir, medicaments que tallen la tos. Entre ells tenim:
- Dextrometorfan (Bisolvon®, Cinfatos®, etc)
- Cloperastina (Flutox®, Cinfatusina®)
- Levodropropizina (Tossevo®, Levotuss®)
- Codeïna (Toseína®, Codeisan®, sempre amb recepta mèdica)
Aquests medicaments interrompen el reflex de la tos a través de diferents mecanismes. Tenen diferents efectes adversos, interaccions i contraindicacions, per la qual cosa el teu farmacèutic et pot preguntar per altres temes de la teva salut per a recomanar el millor antitussigen per a tu. Es venen com a xarops, caramels per a xuclar, o comprimits… segur que algun trobem que s’adapti a les teves necessitats.
N’hi ha prou amb un antitussigen per a tractar la tos seca?
Depèn el cas. Moltes vegades sí, però també cal considerar les causes de la tos seca:
- Si hi ha tos per degoteig nasal, un antigripal o un esprai nasal poden ajudar.
- Si hi ha tos per irritació de gola, calmar la irritació ajudarà a que hi hagi menys tos.
- Si és causada per una al·lèrgia, l’ideal seria poder eliminar el contacte amb el causant, o afegir antial·lèrgics fins a poder controlar l’exposició a l’al·lergogen.
- Si la tos és causada per un IECA, no hi ha antitussigen que valgui, cal canviar la medicació per a la tensió.
- Si hi ha un problema cardíac, tampoc s’han d’utilitzar antitussigen, sinó que cal arreglar el problema de base.
Tractar la tos seca no és solament tallar-la, sinó també valorar el quadre sencer per a recomanar-te el que millor funcionarà en el teu cas.
Existeixen productes naturals per a la tos seca?
Sí, clar! Ja parlem dels remeis naturals per a la tos en aquest article (remeis naturals per a la tos) però podem recordar que existeixen:
- Productes calmants de la gola com la mel, el plantatge o el malví. Pots comprar-los com a xarops o caramels.
- Olis essencials o extractes relaxants de la musculatura llisa bronquial, com els de farigola o pi. Es comercialitzen com a xarops, caramels, o productes per a inhalar. El nostre Ecovital Respitus®, el clàssic Sinus®, el Vicks Vaporub®, o Pranarom Aromaforce® són productes que en la seva composició tenen aquests olis essencials i extractes.
- Existeixen productes que ajuden a prevenir refredats, útils si la teva tos seca prové d’un refredat i ets propens a patir-los. Hem parlat d’aquests productes en aquest article (prevenir refredat en nens). En aquest cas particular de tos seca també podem prevenir per a no haver de curar.
Com em cuido si tinc tos seca?
A més d’utilitzar medicaments o productes naturals, en casos de tos seca pots:
- Beure abundant aigua. La correcta hidratació minimitza la irritació de les vies aèries i afavoreix la producció de secrecions, transformant la tos seca en productiva.
- Evitar irritants com el tabac
- Mantenir la humitat de l’habitació. És possible usar un humidificador, però a vegades n’hi ha prou amb apagar la calefacció o l’aire condicionat.
- Incorporar la capçalera del llit.
Tots aquests consells ajuden a evitar que es desencadeni el reflex de la tos, reduint la necessitat de medicació i fent que la tos sigui menys molesta.
Quan cal veure al metge per la tos seca?
Has de veure al metge en els següents casos:
- Si el pacient és un nen menor de tres mesos.
- Si la tos dura més d’una setmana.
- Si has provat més d’un producte, natural i/o de síntesi i cap et funciona bé.
- Si la teva veu canvia.
- Si tens dificultat per a respirar, et fa mal, o escoltes «xiulades» a la teva respiració.
- Si tens problemes per a empassar o tens la sensació d’un «cos estrany» a la gola.
- Si tens símptomes que impliquen la resta del cos com a febre, pèrdua de pes, falta de gana, etc.