La tos és un dels símptomes que més consultes origina, tant a la farmàcia com al consultori mèdic. La tos és un mecanisme de defensa que permet eliminar secrecions i partícules que han arribat a l’interior de les vies respiratòries, ja sigui per aspiració o inhalació.
El moviment del diafragma, dels músculs abdominals i de la caixa toràcica permeten que l’aire surti a tota velocitat cap enfora i, quan aquest moviment no va acompanyat de secrecions, sinó que només hi ha aire, diem que tenim “tos seca”. A la farmàcia ens encarreguem de tractar sobretot la tos seca aguda (fins a 2-3 setmanes de durada), ja que la tos seca crònica ha de ser tractada pel metge.
Causes de la tos seca, per què es produeix?
Hi ha diversos motius possibles darrere d’una tos seca:
- Presència d’infecció de les vies respiratòries com refredats i grips.
- Refredat amb degoteig nasal que cau cap enrere de la gola. Aquesta congestió nasal origina un estímul mecànic per expulsar aquest líquid que provoca la tos.
- Irritació de gola. La irritació o sequedat generen un impuls nerviós que el cos tradueix com a tos. Es pot produir per un refredat que cursa amb dolor de gola, per tabaquisme o fins i tot per reflux gastro-esofàgic.
- Exposició a pols, pol·len, o químics irritants.
- El típic cas són els antihipertensius inhibidors de l’enzim convertidor d’angiotensina (IECA), més coneguts com “els acabats en -pril” (enalapril, fosinopril, lisinopril, etc).
- Al·lèrgies.
- Malalties respiratòries tipus Covid-19, grip, asma, EPOC, etc.
- Problemes cardíacs. La insuficiència cardíaca porta que s’acumuli líquid als pulmons, dificultant el treball respiratori i causant tos seca.
La majoria dels casos duren pocs dies perquè estan relacionats amb un refredat o exposicions a productes que es poden controlar, però quan duren més temps cal anar al metge perquè investigui la causa.
Tos seca o tos productiva, com identificar-la?
La resposta òbvia és “si hi ha flema és productiva, si no, és seca”. Però d’aquí surt la pregunta ¿no hi ha flema perquè no produeixes, o no hi ha flema perquè notes que existeix, però no pot sortir? I és important diferenciar això, perquè els tractaments canvien en cada cas. Si notes que hi ha flema intentant sortir, el tractament apuntarà a facilitar la seva sortida, però si notes que no hi ha res de res, podem dispensar alguna cosa per tallar la tos d’arrel.
Tractament de la tos seca, com es tracta aquest símptoma?
El tractament estàndard és amb antitusius, és a dir, prendre medicaments que tallen i alleujen la tos. Entre ells tenim:
- Dextrometorfano (Bisolvon®, Cinfatos®, etc)
- Cloperastina (Flutox®, Cinfatusina®)
- Levodropropizina (Tossevo®, Levotuss®)
- Codeïna (Toseïna®, Codeisan®, sempre amb recepta mèdica)
Aquests medicaments interrompen el reflex de la tos a través de diferents mecanismes i ajuden a escampar les vies respiratòries. Tenen diferents efectes adversos, interaccions i contraindicacions, per la qual cosa el teu farmacèutic et pot preguntar per altres temes de la teva salut per recomanar el millor antitusiu per a tu. Es venen com xarops, caramels per xuclar, o comprimits… segur que algun trobem que s’adapti a les teves necessitats.
N’hi ha prou amb un antitusiu per tractar la tos seca?
Depèn del cas. Moltes vegades sí, però també cal considerar les causes de la tos seca:
- Si hi ha tos per degoteig nasal, un antigripal o un esprai nasal poden ajudar.
- Si hi ha tos per irritació de gola, calmar la irritació ajudarà que hi hagi menys tos.
- Si està causada per una al·lèrgia, l’ideal seria poder eliminar el contacte amb el causant, o en el seu defecte afegir antial·lèrgics fins a poder controlar l’exposició a l’al·lèrgic.
- Si la tos és causada per un IECA no hi ha antitusiu que valgui, cal canviar la medicació per a la tensió.
- Si hi ha un problema cardíac tampoc s’han d’utilitzar antitusius, sinó que cal arreglar el problema de base.
- Si es tracta d’una malaltia pulmonar com el càncer de pulmó, s’haurà de seguir el tractament mèdic recomanat.
Tractar la tos seca no és només tallar-la, sinó també valorar el quadre sencer per recomanar-te el que millor funcionarà en el teu cas.
Remeis naturals per a la tos seca. Quins productes naturals es poden prendre per tractar-la?
Ja parlem dels remeis naturals per a la tos en un altre article, però podem recordar que existeixen:
- Productes calmants de la gola com la mel, el plor o el malvavisc. Pots comprar-los com xarops o caramels.
- Olis essencials o extractes relaxants de la musculatura llisa bronquial, com els de farigola o pi. Es comercialitzen com xarops, caramels, o productes per inhalar. El nostre Ecovital Respitus®, el clàssic Sinus®, el Vicks Vaporub®, o Pranarom Aromaforce® són productes que en la seva composició tenen aquests olis essencials i extractes.
- Hi ha productes que ajuden a prevenir refredats, útils si la teva tos seca prové d’un refredat i ets propens a pillar-los. Hem parlat d’aquests productes en aquest article (prevenir refredat en nens). En aquest cas particular de tos seca també podem prevenir per no haver de curar.
Com em cuido si tinc tos seca?
A més d’utilitzar medicaments o productes naturals, en casos de tos seca pots:
- Beure abundant aigua. La correcta hidratació minimitza la irritació de les vies aèries i afavoreix la producció de secrecions, transformant la tos seca en productiva.
- Evitar irritants com el tabac
- Mantenir la humitat de l’habitació. És possible fer servir un humidificador, però de vegades n’hi ha prou amb apagar la calefacció o l’aire condicionat.
- Incorporar la capçalera del llit.
Tots aquests consells ajuden a evitar que es desencadeni el reflex de la tos, reduint la necessitat de medicació i fent que la tos sigui menys molesta.
Quan cal veure el metge per la tos seca?
Has de veure el metge en els casos següents:
- Si el pacient és un nen menor de tres mesos.
- Si la tos dura més d’una setmana.
- Si has provat més d’un producte, natural i/o de síntesi i cap et funciona bé.
- Si la teva veu canvia.
- Si tens dificultat per respirar, et dol, o escoltes “xiulets” en la teva respiració.
- Si tens problemes per tragar o tens la sensació de “cos estrany” a la gola.
- Si tens símptomes que impliquen la resta del cos com febre, pèrdua de pes, falta d’apetit, etc.