El cabell és una part del cos que ens ajuda a definir la nostra imatge, tant homes com dones. Una part no negligible de la despesa cosmètica es realitza en productes per al cabell: que si gels, que si xampús, colors, productes per a la caiguda del cabell…. Però sabies que hi ha una caiguda «normal» del cabell, que li permet regenerar-se? T’expliquem què és el cabell, i quins són els cicles del cabell, en aquest article.
De què es compon el cabell?
Simplificant una mica, el pèl té dues parts: el fol·licle pilós, que és el punt de síntesi del pèl, i la tija, que és la fibra que veiem sortir del cuir cabellut. El fol·licle pilós és una estructura complexa que compta amb un nucli ric en cèl·lules mare i en proteïnes de la família de les queratines (sí, en plural perquè hi ha diverses) al qual anomenem bulb. D’aquest bulb sortiran diverses estructures en capes que originaran les fibres de pèl. Naixem amb un nombre fix de fol·licles, que aniran produint cabell a un ritme de 0,35 mm/dia aproximadament. Però no ho fan tot el temps, sinó que ho fan alternant creixement i caiguda en els anomenats cicles del cabell.
Com succeeixen els cicles del cabell?
El fol·licle passa bàsicament per tres etapes del cicle del cabell: creixement, caiguda i descans.
- La fase de creixement, o fase anàgena, dura una mica més de tres anys. La longitud a la qual creix el cabell en aquest temps dependrà de factors genètics. Durant aquesta etapa el cabell és especialment sensible a la quimioteràpia, d’aquí la pèrdua de cabell important que es dóna en els tractaments oncològics.
- La fase de transició, o fase catàgena, dura unes dues setmanes. És una fase en la qual les cèl·lules que originen el cabell moren de manera controlada i el bulb pilós se segella i s’acosta a la superfície de la pell, entre altres canvis.
- La fase de descans, o fase telògena, dura uns tres mesos. El sistema està «adormit», esperant despertar en una nova fase anàgena. El cabell cau en aquesta etapa, encara que alguna vegada pot ser que no caigui i coexisteixi amb el cabell que creixerà en la següent fase anàgena.
Els fol·licles solen estar en diferents fases. A cada moment un 85% dels cabells estan en fase anàgena, 1-2% estan en fase catàgena, i la resta està en fase telògena. El creixement durant la fase anàgena pot estar influenciat per factors físics o emocionals, com a dietes severes, malaltia, embaràs, estrès, ús de suplements, malalties de la pell, o canvis hormonals, però no pel que se li faci al cabell; és a dir, és igual que et rapis el cabell, et tenyeixis les puntes o te’l planxis tots els dies, el cabell creixerà de la mateixa manera.
Compte!: no és el mateix la caiguda que trencament: si raspalles el cabell amb massa força, o si li fas molts tractaments i l’afebleixes, el que veuràs són fibres que cauen perquè s’ha trencat la tija, no perquè el bulb està en fase catàgena.
Com es produeixen els canvis de fase del cicle del cabell?
El procés pel qual es produeixen aquests canvis està sent estudiat i encara no es coneix del tot. Però se sap que hi ha diverses proteïnes de senyalització involucrades que impliquen interacció entre les cèl·lules que donen origen al cabell, cèl·lules de la dermis i de l’epidermis. Aquesta recerca importa no solament per l’estètica (imagina evitar l’evolució a fase catàgena!) sinó perquè aquest procés és un control cíclic d’activació i inactivació de cèl·lules mare; entendre aquest procés podria facilitar l’enteniment d’altres activacions i desactivacions cel·lulars, com les que es produeixen en processos oncològics.