Què són els suplements alimentaris?
Usualment utilitzem els termes “complemento alimentari” i “suplement alimentari” com si fossin exactament el mateix. El terme oficial és “complement alimentari”, perquè és el que defineix la llei espanyola. Què són els complements alimentosos? Quan val la pena prendre’ls? T’ho expliquem en aquest article.
Què és exactament un complement alimentari?
La definició exacta està en el Reial decret 1487/2009, de 26 de setembre, relatiu als complements alimentosos (la llei usa la paraula alimentós, però alimentari també s’utilitza). Bàsicament, són “productes alimentosos consistents en fonts concentrades de nutrients que es presenten amb la finalitat de complementar la ingesta de tals nutrients en la dieta normal”. La llei defineix particularment als nutrients com a “vitamines i minerals”, deixant per a altres normatives als carbohidrats, proteïnes o greixos.
Ara bé, un complement alimentós pot tenir extractes de plantes. Encara que hi hagi alguna cosa més que vitamines i minerals, la llei accepta la seva comercialització com a tal ja que té productes coneguts a la Unió Europea que són considerades assegurances. Pròpolis, gelea reial o extractes vegetals són productes que podem trobar fàcilment en complements alimentaris.
Quan poden utilitzar-se els complements alimentosos?
Una dieta ben planificada deuria, idealment, contenir totes les vitamines, minerals i nutrients necessaris. Però hi ha casos en els quals, per diferents raons, això pot no complir-se. Com a exemple:
• Els bebès poden tenir manca de vitamina D a causa de la poca vitamina D que sol haver-hi en la llet materna.
• Les embarassades poden requerir àcid fòlic extra, a més del qual obtenen en la dieta, per a assegurar l’aportació d’aquesta vitamina al bebè.
• El magnesi, pot escassejar en les dietes millor planificades.
En casos com els esmentats un complement alimentós és una molt bona idea, ja que permet arribar als nivells necessaris de nutrients.
També és possible que vulguem obtenir “un plus” que normalment no obtindríem, com és el cas dels extractes naturals. No és usual que mengem pròpolis, ni que tirem flors de equinacea a l’amanida.
Quin ús NO hem de donar-li als complements alimentosos?
Els complements alimentosos NO són el substitut d’una dieta equilibrada. És a dir, no és bo per a la nostra salut que els nostres principals menjars estan totes pre-processades i “per a compensar” prenguem un complement cada matí. És veritat que així estaríem pal·liant el dèficit de vitamines i minerals però hi ha molts nutrients que NO estaríem balancejant correctament, entre ells:
• Proteïnes (la proteïna dels aliments pre-processaments no sol ser equiparable a un bon tros de carn fresca).
• Fibra alimentària (escassa en aliments precuinats)
• Àcids grassos poliinsaturats (fàcils de trobar en peixos i fruita seca, no tan abundants en precuinats)
• Antioxidants (sobretot presents en fruita i verdura, es perden durant uns certs processos de cocció)
Si detectem que la nostra dieta no és l’adequada podem utilitzar complements fins a aconseguir corregir-la, però només fins a corregir-la, no com a pal·liatiu o substitut continuat. Un exemple de dieta adequada és la dieta mediterrània perquè és rica en nutrients varis, està ben balancejada i ha demostrat efectes beneficiosos per a la salut.
Com sé si necessito complements alimentosos?
Aquí la teva farmàcia de confiança pot ajudar-te, ja que en ella treballem professionals formats en l’àrea de la nutrició. Podrem ajudar-te a triar els suplements que necessites, si és que necessites algun, i podem donar-te consells respecte a la dieta per a millorar-la.
I si no es pot corregir la dieta?
Hi ha alguns casos complexos per als quals ens demanen vitamines, com el de les persones majors que no volen menjar o els malalts que no poden menjar tot el que necessiten. En aquest cas no parlem de complements basats en vitamines i minerals, sinó que cal suplements alimentaris de formulació més complexa, dissenyats per a aportar els nutrients que no estan ingressant pel menjar. És per això que moltes vegades preguntem “per a què necessites les vitamines?”. Així detectem casos com aquests, donant el consell nutricional i recomanant els productes que la persona necessita, a més de derivar al metge quan és necessari.