La intolerància a la lactosa és un problema de salut que fa que una persona tingui dificultats per a digerir productes amb lactosa. Els productes que porten lactosa solen ser els lactis com la llet, el iogurt, o la pastisseria, encara que pots trobar lactosa en aliments processats de diferent naturalesa i en alguns medicaments. Però existeix una manera d’evitar aquests problemes, i te l’expliquem aquí en aquest article.
Contenido de la página
Què és la lactosa?
La lactosa és un sucre, més exactament un disacàrid. Està format per una subunitat de dos sucres simples, la glucosa i la galactosa, dos monosacàrids que el cos sol absorbir sense problemes. La lactosa està present naturalment en la llet, fins i tot en la humana. Per a digerir-la els nadons secreten a la llum intestinal un enzim anomenat lactasa o beta-galactosidasa que trenca la lactosa i deixa lliure la glucosa i la galactosa per a ser absorbides i metabolitzades.
Què és la intolerància a la lactosa?
La intolerància a la lactosa és la malaltia que es produeix quan una persona perd la capacitat de produir lactasa pròpia, o produeix menys lactasa, o quan els nadons tenen algun problema digestiu i es tornen temporalment intolerants a la lactosa. La intolerància a la lactosa des de la primera infància per raons genètiques és un problema molt estrany i requereix assistència mèdica i dieta especialitzada des de les primeres setmanes de vida. L’usual és que la producció de lactasa comenci a disminuir entre els 3-5 primers anys de vida, i després té una altra caiguda important en la infantesa per a després disminuir a mesura que passen els anys.
Els símptomes de la intolerància a la lactosa es produeixen perquè la lactosa és digerida pels bacteris del tracte intestinal en comptes de per la mateixa persona. Entre ells comptem:
• Inflamació abdominal.
• Gasos.
• Còlics.
• Diarrea.
Els símptomes poden variar depenent si es produeix una major o menor quantitat de lactasa al cos. La intolerància a la lactosa és més freqüent en persones d’origen africà, asiàtic, hispà o nadiu americà. També es pot veure en persones amb problemes digestius com la malaltia de Crohn o els celíacs, però quan es resol el problema que causa la intolerància, les molèsties solen remetre.
La intolerància a la lactosa no s’ha de confondre amb l’al·lèrgia a la llet. L’al·lèrgia a la llet implica una reacció del sistema immune a les proteïnes de la llet d’altres mamífers, usualment la vaca, mentre que la intolerància a la lactosa és un problema digestiu.
Què pots fer si ets intolerant a la lactosa?
Hi ha dues opcions dietètiques clares per als intolerants a la lactosa:
• Evitar completament la lactosa, consumint aliments sense lactosa en la seva composició.
• Utilitzar suplements amb lactasa al mateix temps que es prenen aliments amb lactosa.
Evitar la lactosa per complet és complicat, perquè està present en la llet, en alguns derivats lactis, i en productes que porten llet o derivats lactis en la seva composició. Alguns aliments no lactis que porten lactosa poden ser els embotits, les sopes, i els productes de pastisseria.
Per a poder gaudir d’aquests aliments sense patir problemes de salut es comercialitzen productes amb lactasa. Han d’utilitzar-se al mateix temps que es consumeixen aliments amb lactosa; d’aquesta manera la digestió inicial de la lactosa la fa l’enzim del comprimit i el cos ja s’encarrega després d’absorbir correctament la glucosa i galactosa. Depenent la quantitat de lactasa del comprimit podràs prendre més o menys llet, i l’efecte durarà més o menys temps. Per a un cafè amb llet o un tros de pastís un comprimit de lactasa sol ser suficient. Però si el que desitges és anar a una festa i despreocupar-te és possible que hagis de prendre diversos comprimits al llarg del dia. El prospecte del producte que compris et donarà informació més detallada sobre el seu ús.
Com a consell general, mai provis per primera vegada els comprimits de lactasa en una circumstància complexa, com una festa o les teves vacances. Prova’ls a casa; així podràs investigar amb comoditat què demana el teu cos davant de determinats aliments, i quan estiguis lluny de casa sabràs com actuar per a no tenir molèsties digestives.