Salud

El mosquito tigre

El mosquito tigre es uno de los 3500 tipos de mosquitos que existen en el planeta. Su nombre oficial es Aedes albopictus: Aedes proviene de la palabra griega que significa “odioso” y albopictus se refiere a su coloración. Es un mosquito que mide entre 5-10 mm, de color negro con dibujos blancos en el cuerpo y patas negras con rayas blancas; lo más característico de este mosquito es una línea blanca que va a lo largo del tórax. Los dibujos corporales son difíciles de ver si no se dispone de una lupa. No es nativo de Europa, sino que vino desde Asia a principio de los años 80.

Al igual que pasa con otras especies de mosquito, hembras y machos tienen dietas diferentes. El mosquito macho se alimenta de néctar y resultan inofensivos para los humanos. Las hembras, en cambio, necesitan sangre para alimentar a los huevos que se desarrollan en su interior. Para conseguir la sangre disponen de una trompa tipo estilete que le permite atravesar la piel de humanos, ganado, anfibios, reptiles y pájaros. Al picar inyectan una sustancia que nos impide sentir dolor, así no nos demos cuenta que nos están picando: ¡son capaces de chupar y de inyectar al mismo tiempo!

¿Por qué un mosquito tigre es diferente a los mosquitos normales?

Los mosquitos tigre tienen algunas características que, en conjunto, los hacen muy molestos:

  • Se alimentan a lo largo de todo el día en vez de hacerlo sólo durante amanecer y atardecer.
  • Su picadura puede causar una reacción más importante que la de otros mosquitos.
  • Se han adaptado muy bien a entornos urbanos y suburbanos, permitiendo que sean un problema en la ciudad y no solamente en espacios como la playa o la montaña.
  • Se han adaptado a picar dentro de los hogares, no solamente en parques o jardines.
  • Sus huevos se desecan en invierno y resisten muy bien al frío, sobreviviendo a temperaturas tan bajas como -10ºC.

Nos encontramos con un mosquito que empieza a picar a principios de primavera, que pica tanto en el parque como en el salón de casa, que pica por la mañana, al mediodía y por la tarde, y cuando pica la picadura puede ser más grande y molesta que la de otras especies de mosquito. Vamos, una verdadera pesadilla de mosquito.

¿Cómo llegaron hasta nosotros los mosquitos tigre?

Los mosquitos tigre son originarios de las zonas tropicales y subtropicales del sudeste asiático. Los primeros mosquitos tigre llegaron a Europa a fines de los años 70 gracias al aumento del comercio marítimo con el sudeste asiático. Los productos que facilitaron el transporte de los mosquitos fueron los neumáticos usados y  la planta llamada “bambú de la suerte”, porque ambos productos pueden alojar en su interior pequeños depósitos de agua en los que la hembra de mosquito pone sus huevos. Los neumáticos y las plantas contaminadas de mosquito tigre desembarcaron en Europa a través de los puertos de Bélgica y Países Bajos, para luego seguir el viaje por carretera. A día de hoy se han registrado avistamientos de mosquito tigre a lo largo de toda la costa mediterránea europea y cada año se adentra más en el continente.

Artículo redactado por:
Lorena Crosa
Lorena Crosa

Lorena Crosa es licenciada en Química y Farmacia en la Universidad de la República (2000 – 2004). Se ha formado como profesora técnica de Química en el Instituto Normal de Educación Técnica (2004-2005). Cuenta con estudios de postgrado en Ciencias en la Universidad Camilo José Cela (2009) y posteriormente ha realizado un segundo grado de carrera de Farmacia en la Universidad de Barcelona (2010 – 2013).

Su experiencia laboral se ha centrado en el campo de la ciencia, dentro de hospitales como científica de laboratorios clínicos (2005 – 2007), así como docente de educación química en distintas universidades como el CEPRODIH y la Universidad de la República.

Tras licenciarse en su segunda carrera de Farmacia, centró su experiencia en las oficinas de farmacia, además de trabajar como consultora técnica en empresas de la industria farmacéutica.

En Farmacias Ecoceutics, Lorena Crosa ha sido un miembro activo y de gran valor desde 2018 hasta la actualidad, siendo la responsable de contenidos de la empresa haciendo uso de su expertise.

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